- La puissance des flashes de studio s'exprime en Watts Seconde (w.s) et non en Watts. En France, on utilise plutot les Joules (1j=1w.s).

- Un projecteur en lumière continue de 500 w a une puissance ridiculement petite par rapport à un flash de 500 Joules. Lors du choix, ne pas confondre les deux

- Il y a deux types de materiels : Les flashes compacts (la lampe et le générateur sont dans un meme boitier de petite taille) et les générateurs (un gros bloc au sol, des cables haute tension et des torches avec les lampes). Les moins chers sont les compacts.

- Un flash de studio n'est pas TTL. Il est entièrement manuel. On règle sa puissance à une valeur donnée et on cale ensuite le réglage diaphragme sur cette puissance comme on le fait avec une source fixe comme le soleil par exemple.

Il est impératif que vous choisissiez un flash dont la puissance peut se régler avec un potentiomètre et non un commutateur "mi-puissance/pleine puissance". Un bon flash doit pouvoir couvrir une "gamme" de 5 diaphs, depuis la puissance la plus faible jusqu'à la plus forte, et doit descendre "bas" (le moins fort possible). Seuls les générateurs couteux peuvent decendre tres bas (9 joules). Cela permet donc d'utiliser des diaphrames tres ouverts et peu de PDC.

Il n'est pas nécessaire d'acheter des flashs de 1200 joules, ils seront inutilisables car - sauf pour les générateurs professionnels - ces flashes ne descendant pas suffisamment en puissance. Vous seriez obligés de travailler à des diaphrames tres fermés ! Il vaut mieux acheter un tout petit kit de qualité pro, qu'un kit "exotique" dont le vendeur va vous vanter la puissance.

- La puissance en joules n'est pas la seule chose a prendre en compte. Il faut aussi connaitre le nombre guide qui est le seul élément qui puisse permettre de comparer des flashes différents. le nombre guide se mesure toujours en citant l'accessoire car le type de diffuseur entre en compte dans la quantité de lumière délivrée. Exemple : un cobra Canon 550ex à un NG de 55. Un flash 600 Joules Profoto équipé d'un simple bol de 20 cm de diamètre a un nombre guide de 90.

- En studio, votre appareil est en mode manuel. La vitesse doit etre l'une des vitesses de synchro. Exemple : du 60 eme au 200 eme sur un 10D. La vitesse n'influe pas sur la quantité de lumière (seule la durée de l'éclair compte) mais la vitesse de mobilité du sujet est important dans le choix de la vitesse d'obturation.

- Sur la tête de flash, on adapte différents accessoires pour faconner la lumière : parapluies, boites, bols, etc. A l'instar les objectifs et les boitiers, les accessoires doivent être interchangeables avec la totalité des flashes de la marque. En achetant un marque vous vous mariez avec elle... Mieux vaut acheter un kit de qualité avec deux parapluies, qu'un kit proposé avec plein d 'accessoires qui seront de toutes facons de mauvaise qualité. On peut d'ailleurs soupçonner une mauvaise qualité général lorqu'il y à pléthore d'accessoires fournis. Cela peut masquer l'essentiel : la qualité des torches.

Choisissez une marque dont les accessoires sont totalement compatibles avec tous les flashes de la marque. Certains constructeurs proposent deux gammes de têtes et deux gammes d'accessoires : a éviter

- Une tête contient une lampe éclair (flash) et une "lampe pilote" qui va vous servir a visualiser la répartition et les ombres en lumière continue avant de shooter. Cette LP sert aussi à contracter les pupilles du mannequin pour qu'on voie bien l'iris. La lampe pilote doit pouvoir s'éteindre, être proportionnelle a la puissance flash et également se régler "a fond". Cette lampe sert aussi au bon fonctionnement de l'autofocus. En shooting, on laisse en général la lampe frontale allumée.

Choisissez un flash avec une lampe pilote assez puissante (250w) avec les modes : off/proportionnelle/full. La tête doit comporter une cloche de protection en pyrex, cloche qui englobe les deux lampes, afin d'éviter la projection de verre brûlant sur le mannequin en cas d'explosion (ce qui n'est pas censé se produire sur du materiel professionnel, mais n'est pas exclus sur du materiel de mauvaise qualité)

- Si vous devez compléter votre kit pour un shooting, vous aimerez pouvoir ajouter des accessoires et des torches de location. Ce point est extrèmement important, car même les pros ne peuvent pas se permettre d'acheter tous les éléments d'une gamme.

Choisissez une marque facilement disponible à la location. La marque la plus rencontrée en location est Profoto

Pensez a l'entretien et à la revente. Comme pour les appareils, les marques comportant une branche 'pro' sont les plus faciles pour vendre et acheter d'occasion.

- Regardez ce qu'utilisent les grands professionnels : leur choix est guidé par l'experience. Et même si la marque les a "endorsé" (leur fournit le materiel) quel grand photographe se risquerait à abimer sa lumière pour du mauvais materiel, meme gratuit. Profoto, à été choisi en tre autres par Jean-Baptiste Mondino, Ellen Von Unwerth, Peter Lindbergh, Annie Leibovitz, Steven Meisel, David Lachapelle, Michel Comte, Dominique Derisbourg, Bruno Bisang, etc

- Contrairement à d'autres marques professionnelles, Profoto ne fixe pas ses accessoires sur la torche par une baionette. La fixation se fait par une bague caoutchouc + serrage rapide, sur le corps de flash. L'avantage enorme est que l'accessoire (un bol par exemple) peut coulisser sur le corps, changeant ainsi la focalisation de la lampe. Ainsi, avec un seul bol 20 cm (par exemple) on obtiendra un flux lumineux allant de 45° à 105°. Economie d'accessoires donc d'argent. C'est une des autres raisons pour lesquelles j'ai choisi Profoto (en dehors de la disponibilité en location et de la qualité lumière)

Mettez ces données en application dans nos stages...